Семейство рыб отряда окунеобразных;
включает около 200 родов и
большое количество видов.
Достигают в длину 10–35 (иногда
до 50) см. Характерно для
бычковых, как и для близких
семейств лентобычковых (Taenioididae),
микродесмовых (Microdesmidae) и
прыгуновых (Periophthalmidae),
слияние брюшных плавников,
образующих присасывательную
воронку, позволяющую рыбе
удерживаться на месте при
сильных движениях воды. От
других семейств бычковидных,
также имеющих сращенные в
воронку брюшные плавники,
бычковые отличаются нормально
развитыми глазами (кроме рода
Воleophthalmus); не
приспособленными для прыгания и
ползания по суше грудными
плавниками, не сращенным со
спинным и анальным плавниками
хвостовым плавником и, наконец,
спинными плавниками, хорошо
отделенными друг от друга или
разобщенными глубокой выемкой.
Бычковые - самое обширное
семейство в подотряде. Обитают
бычки во всех теплых морях, а
также в морях с умеренной
температурой: около 600 видов -
в прибрежных частях морей
тропических и умеренных широт, в
солоноватых и пресных водах;
около 50 видов - в Черном,
Азовском, Каспийском и Японском
морях. В пресных водах бычки
встречаются довольно редко, но и
в этих случаях для размножения,
как правило, спускаются в море.
Большой интерес в биологии
бычков представляют процессы
нереста и охраны потомства. Для
откладки икры они строят гнезда
под камнями, под перевернутыми
вниз внутренней поверхностью
створками раковин моллюсков, в
заброшенных жилых камерах
креветок или в прорытых ими
самими норах в песчаном или
илистом грунте.
Самец, найдя подходящее место
для гнезда, очищает его от
мусора, вынося соринки во рту
наружу. Для откладки икринок
требуется гладкая поверхность
потолка и стенок гнезда, к
которым самка приклеивает в один
слой выметываемую икру. Икринки
имеют обычно яйцевидную форму и
снабжены на одном конце пучком
липких коротких нитевидных
выростов, которыми они
приклеиваются к потолку или
стенкам гнезда. У каждого вида
своя форма гнезда и система
ходов сообщения, особенно у тех,
которые всю жизнь проводят в
толще грунта. У некоторых видов
глаза дегенерируют, становясь
маленькими, или исчезают
полностью.
Когда гнездо приготовлено, самец
спаривается с самкой. Самка в
течение 12–24 часов как бы
обживает гнездо, несколько раз
подряд то входит, то выходит из
него. При этом у рыб происходит
изменение окраски. После
привыкания к гнезду начинается
сам процесс нереста. Самка
прикрепляется брюшной присоской
к потолку или к гладким стенкам
гнезда и начинает приклеивать к
ним оплодотворенные самцом
икринки, плотно одну к другой в
один слой. Этим обеспечивается
хороший доступ к каждой икринке
необходимого для ее развития
кислорода. Таким образом
откладывается от нескольких
сотен до нескольких тысяч
икринок. После откладки икры, на
что уходит от 3 до 9 часов,
самка удаляется из гнезда.
Охрану икринок и вентиляцию
гнезда на протяжении недели и
больше, пока не вылупятся
личинки, выполняет самец.
Наиболее интересные
представители бычков: гиллихты (Gillichthys
mirabilus), пандака (Pandaka
pygmaea), мистихтис (Mistichthys
luzonensis), гирканогобиус (Hyrcanogobius
bergi), книповичии (Knipovitschia),
бланкет (Aphia), кристаллогобиус
(Crystallogobius), бычок-кругляк
(Neogobius mela-nostomus),
бычок-песочник, или белый бычок
(Neogobius fluviatilis),
бычок-ширман (Neogobius syrman),
бычок-мартовик, или рябой бычок
(Mesogobius batrachocephalus),
желтоперый бычок (Acanthogo-bius
flavimanus) и др.
В пределах России бычков
насчитывается около 20 родов, с
50 видами и подвидами. В Черном,
Азовском и Каспийском морях
много эндемичных видов и родов.
Несмотря на небольшие размеры
(длина обычно до 20 см, масса до
90 г), бычки имеют большое
промысловое значение в Азовском
море. Основные промысловые виды
- кругляк, песочник, ширман,
мартовик. Песочник питается
преимущественно ракообразными, а
ширман - хищник, питающийся
главным образом мелкой рыбой -
тюлькой, хамсой. Имеет значение
и бычок-мартовик - хищник,
подходящий к берегу раньше
других бычков, уже в марте,
достигающий большей длины -
23–24 см.