Султанка морская (Mullus barbatus)
распространена в Средиземном и
Черном морях. Длина ее достигает
30 см, обычно 10-15 см; тело
красное, с желтыми и
серебристыми просветами.
Султанка обитает в пределах зоны
материкового шельфа на
относительно небольших глубинах
(менее 100 м), чаще на глубинах
15-30 м. Эта типично донная
рыба, никогда не поднимающаяся в
толщу воды, придерживается
мягких илистых, песчаных или
ракушечниковых грунтов, реже
каменистых. Длинные усики
помогают султанке отыскивать
пищу. Помещенные в аквариум
рыбки также держатся у дна и
постоянно ощупывают своими
усиками грунт. Взрослые султанки
питаются исключительно
бентосными мелкими животными.
Наиболее излюбленным видом пищи
являются полихеты. Самое
активное питание наблюдается в
утренние часы в летние месяцы.
Зимой в Черном море активность
питания султанки резко
снижается. Молодь султанки
питается планктоном, главным
образом веслоногими рачками,
причем исключительно в темное
время суток. И держится она, в
противоположность взрослым
особям, не у дна, а в толще
воды. Султанка имеет порционный
характер икрометания, при этом в
течение нерестового сезона в
Черном море (май - сентябрь)
одна самка может выметывать до
100 порций икры с интервалами от
одних до нескольких суток. Икра
султанок пелагическая, нерест
происходит на глубинах до 50 м,
в темное время суток.
Вылупление обычно наблюдается
через двое суток. Молодь
султанки в течение 1,5-2 месяцев
ведет пелагический образ жизни,
при этом часто на значительном
удалении от берегов. При
достижении длины 3,5-6 см она
подходит к берегам и опускается
на дно. С этого момента молодые
султанки ведут донный образ
жизни и переходят на питание
бентическими организмами. В
первое лето своей жизни, в
зависимости от времени нереста,
султанка достигает длины от 4 до
12 см. Предельный возраст
черноморской султанки 10-12 лет.
Мясо султанки отличается
высокими вкусовыми качествами, в
связи с чем ее издавна
промышляют у берегов
Средиземного и Черного морей.
Очень большой популярностью
пользовались султанки в древнем
Риме. По преданию, крупные
султанки оплачивались равным по
весу количеством серебра. Как в
древности, так и в настоящее
время султанку промышляют
главным образом различными
ловушками и ставными неводами.
