Rhodeus sericeus (Bloch). Эта
небольшая рыбка у нас еще очень
мало известна; распространение
ее в России до сих пор не
определено с точностью. Только в
западных и юго-западных
губерниях горчак принадлежит к
числу более или менее
обыкновенных рыб, но, вероятно,
он встречается во многих
местностях средней, а может и
восточной России. Во всяком
случае обращаем на него внимание
любознательных читателей.
По форме тела горчак напоминает
небольшого карасика или
крошечного подлещика, но
отличается от них весьма многими
признаками. Во-первых, он
никогда не бывает более 8,5 см
длины при 2,5 см в ширину или,
вернее, в высоту; даже
экземпляры в 7,5 составляют
редкость; во-вторых, боковая
линия у него очень коротка и
кончается на 5-й или 6-й
чешуйке, подобно тому, как у
верховки - Leucaspius (см.
далее); глоточные зубы его, по 5
с каждой стороны, лежат в одному
ряду и имеют тонкий долотовидный
венчик; наконец, самцы этих рыб
во время нереста бывают окрашены
яркими радужными цветами.
Вообще цвет горчака различен,
смотря по времени года. В
обыкновенное время спина у
самцов и самок зеленовата, бока
и брюхо серебристые и в
хвостовой части тела посередине
тянется продольная, довольно
длинная зеленоватая полоса,
которая тоже составляет весьма
характерный признак этой рыбы.
Чешуя у горчака очень крупная,
глаза бледно-желтые с оранжевым
пятном в верхней половине. Самка
подвергается незначительным
изменениям, но самец перед
нерестом получает совершенно
другую окраску, которую довольно
трудно описать. Спина и бока у
него делаются темно-фиолетовыми,
боковая полоска становится
ярко-зеленой и доходит почти до
середины туловища; грудь и брюхо
получают розоватый отлив;
плавники также делаются более
пестрыми и яркими (красноватые в
различных оттенках с черной
оторочкой). Кроме того, у глаз и
рта замечаются с обеих сторон
небольшие белые бородавки.
Эта рыба, по-видимому, обитает
только в умеренных странах
Европы. В Англии и Швеции,
Испании и Италии она не
встречается, так же как и в
северной России. Самое северное
местонахождение ее 60 градусов
с. ш., где она была найдена в
окрестностях С.-Петербурга (в
прудах Лесного института), чем
опровергается мнение Дыбовского,
что Западная Двина составляет
северную границу распространения
этого вида. В средней и
восточной России горчак до сих
пор замечен только в Пензенской
губ., где многочислен, в
юго-западной части Симбирской
губ., в Камышинском у.,
Саратовской губ. (в. р. Щелкане,
впадающей в Терсу), а также в р.
Донца. Вероятно, она встречается
почти во всей средней и южной
полосе России, а также в южной
части Западной Сибири. В
Юго-восточной Сибири найден еще
Палласом (а впоследствии
Дыбовским) вариетет этого вида.
Кесслер нашел горчака и в
Закавказье, но в Туркестанском
крае его, кажется, нет. Всего
обыкновенное эта интересная
рыбка, вероятно, часто
смешиваемая с мелкими
карасиками, в Польше, в
западных, особенно юго-западных
губерниях и на Украине, напр. в
р. Ворскле, Трубеже, Горыни,
Суде, Удае, также Сейме, Пеле и
пр.; но она нередка и в заливных
озерах, даже прудах, хотя бы с
довольно мутной водой. Однако
горчак всегда выбирает песчаное
или каменистое дно и избегает
тины и ила. Образ жизни этой
рыбы вообще мало известен, тем
более, что по своей величине она
не обращает на себя почти
никакого внимания. Питается она
исключительно водяными
растениями - водорослями и т.
п., почему, вероятно, имеет
несколько горьковатый вкус, от
которого и получила свои
названия - горчака, горчицы,
ольшанки и т. п. Живут горчаки
небольшими стайками, особенно во
время нереста, причем количество
самцов гораздо менее (впятеро и
вшестеро) числа самок.
Эмбриологические исследования
Масловского показали, что
распространение горчака должно
находиться в полной зависимости
от распространения больших
двухстворчатых раковин - Unio и
Anodonta, так как самки кладут
икринки в жабры этих моллюсков.
Потому в непроточных прудах и
озерах, где эти раковины почти
вовсе не встречаются, горчаки не
находят таких благоприятных
условий для своего размножения.
Вообще нерест этих рыб весьма
замечателен по своей
оригинальности. Не говоря уже о
той радужной окраске, которую
принимают самцы, он имеет ту
весьма важную особенность, что
самки (которые, заметим, всегда
мельче и относительно уже
самцов) выпускают яички через
особую красноватую трубку,
которая выставляется позади
заднего прохода, достигает 5 см
длины, иногда доходит до конца
хвоста и придает рыбке весьма
странный вид. Яйцевод этот
развивается перед началом
нереста, постепенно растет все
более и более и наполняется
яйцами, которые по тесноте
принимают в нем цилиндрическую
форму и своим темно-желтым
цветом производят вышеупомянутую
окраску трубки. Икринки эти
относительно очень крупны,
весьма немногочисленны и
выпускаются в течение очень
долгого периода времени, более
двух месяцев - с мая по август;
по мере выхода яиц шнур
укорачивается и, наконец,
образует красноватую бородавку в
3,8 мм. Замечательно также, что
во время нереста горчаки как
самцы, так и самки отличаются
необыкновенной живучестью и в
слабой водке могут прожить 3-4
минуты. По своему горькому вкусу
и небольшой величине эта рыбка
находится в крайнем
пренебрежении. Ее ловят только
недотками и частыми бредниками,
а на удочку она вовсе не берет
или берет очень редко, подобно
карасю, на хлеб. На Украине
иногда ее употребляют в борщ,
предварительно выжав
внутренности; брюхо лопается -
пукает - и отсюда произошли
названия - пукас и французское
peteuse. Как кажется, горчаки
непригодны и для насадки, так
как рыбы берут их весьма
неохотно.
